猕猴桃是原产中国的落叶性藤本果树，全世界已有记载的54种猕猴桃，中国就有52种。猕猴桃在中国发现和利用的时间最早，已有3000年的历史，栽培利用的时间，最少已有1200多年。

    目前，供食用或加工的主要有：中华猕猴桃，这是一个最重要的种，分布范围广，栽培面积大，产量高，果实大，营养丰富，品质好，其次还有较枣猕猴桃、狗枣猕猴桃和葛枣猕猴桃。

    猕猴桃的适应性强，喜温、喜湿，常在阴湿的林边、荒坡或灌木丛中生长，不耐旱，也不很抗冻；猕猴桃的根系发达，生长旺盛。

    （1）枝蔓特性中华猕猴桃的枝蔓，具有逆时针旋转（左旋）的缠绕生长习性，当新梢长到一定长度时，因其枝蔓柔软不能直立，需要依靠枝蔓先端的缠绕能力，依附于其他物体上，或枝蔓间相互缠绕在一起。

    在自然条件下放任生长的猕猴桃，上部枝叶长势较旺，遮荫现象较重，下部枝叶得不到足够的光照，所以在生长后期，下部枝条的先端会自行枯死。这种自枯现象，在自然状态下，3～4年便会出现一次，形成自然更新；在人工栽培条件下，因行修剪，枝条比较稀疏，光照条件好，长势也比较旺，虽也有自枯现象，但出现时间较晚。

    猕猴桃的芽，其位置背向地面的，生长旺盛；与地面平行的，长势中庸；向着地面的，枝条长势衰弱，甚至不能萌发。这种很强的极性和背地性，是猕猴桃所特有的。披散生长的一年生枝的先端，往往垂向地面，这部分芽几乎与地面平行，所以长势一般；中下部以上的芽，能抽生粗壮的枝条，甚至徒长，这种枝条出现后，其上部的枝条，长势便越来越弱，最后自枯死亡。

    （2）枝蔓类型猕猴桃的枝蔓，可分为：主蔓、侧蔓，在主、侧蔓上着生发育枝、徒长枝和结果母枝，在结果母枝上着生结果枝，结果枝又分徒长性结果枝、长果枝、中果枝、短果枝和短缩果枝。

    主蔓，是由基部抽生的强壮发育枝。

    侧蔓，是由主蔓上分生的枝蔓。

    发育枝，是由结果母枝上抽生的没有花芽的枝蔓。发育枝上的每个叶腋间都有芽。这种枝条在良好的管理条件下，第2年可形成理想的结果母枝；数量的多少，决定产量的高低。

    徒长枝，是由主蔓或侧蔓基部优势部位所萌发的、直立向上没有花芽的枝条。徒长枝节间较长，茸毛多而长，发育不充实，长度可达3～8米；其上部有时可分生2次枝；营养充足时，中上部分及2次枝，也可发育为结果母枝。

    结果母枝，是可以抽生结果枝的月年生枝。

    结果枝，是由结果母枝抽生的能开花结果的枝条。根据结果枝的着生位置、长短和长势强弱，又可分为：

    徒长性结果枝。长度在50厘米以上。这种果枝多于6月上。中旬发生在结果母枝的中部，由背向地面的芽萌发而成，长势旺，停止生长晚，如营养充足，枝条长势健壮，在中下部可形成第2年的结果母枝。

    长果枝。长度为30～49厘米，一般由芽位与地面平行的腋芽萌发而成，常在5月上～6月上停止生长，长势中庸，发育充实，腋芽饱满，连续结果能力较强。

    中果枝。长度为10～29厘米。其他性状同长果枝。

    短果枝。长度为5～9厘米。多抽生于结果母枝的下部和顶部，由节位向下的芽萌发而成，节间较短，负载量过大时，腋芽瘦弱，连续结果能力不强。

    短缩果枝。长度在5厘米以下。其他性状同短果枝。

    中华猕猴桃为雌雄异株。实生苗一般3～4年开始结果，6～7年进入盛果期；嫁接苗第2年开始结果，4～5年进入盛果期。

    中华猕猴桃的结果习性和葡萄相似。结果母枝从基部3～7节抽生结果枝；结果枝的基部2～3节处开始开花结果；1个结果枝，一般着生2～5个果实。早实，丰产，2年生嫁接幼树，最高株产可达80个以上。