猕猴桃(通常缩写为奇异果),是食用浆果的几个种类的木质藤属植物猕猴桃。最常见品种猕猴桃是椭圆形的,约大的尺寸母鸡的蛋,直径4.5-5.5厘米。它有纤维状,暗淡无味,可食用的绿褐色皮肤和鲜绿色或金黄色的果肉,上面有一排排小黑色可食用的种子。水果质地柔软,带有甜美和独特的风味。2016年,中国生产了全球猕猴桃总数的56%。猕猴桃原产于中国中北部和东部。猕猴桃的第一次记录描述可以追溯到宋代12世纪的中国。由于它通常是从野外采集并用于药用目的,因此植物很少被种植或繁殖。猕猴桃的种植在20世纪初从中国传播到新西兰,在那里发生了第一次商业种植。这种水果在第二次世界大战期间受到驻扎在新西兰的英国和美国军人的欢迎,后来出口到英国然后在20世纪60年代到加利福尼亚。在20世纪40年代和50年代的新西兰,通过开发商业上可行的栽培品种,农业实践,运输,储存和营销,水果成为农产品。
猕猴桃(金猕猴桃)具有光滑的青铜色皮肤,茎干附着有喙形状。肉色从明亮的绿色到清澈的强烈黄色不等。与A.deliciosa相比,这种物种更甜,更芳香,类似于一些亚热带水果。最具吸引力的品种之一在果实中心周围有一个红色的“虹膜”,外面是黄色的果肉。黄色水果获得了更高的市场价格,并且比模糊的猕猴桃更少毛,更适合在不剥皮的情况下食用。商业上可行的[18]品种的这种红环猕猴桃,作为EnzaRed专利,是中国红阳品种的品种。
猕猴桃可以生吃,制成果汁,用于烘焙食品,用肉制作或用作装饰。整个水果,包括皮肤,适合人类食用;然而,由于其质地,皮肤经常被丢弃。切片猕猴桃长期以来被用作pavlova(一种以蛋白酥皮为基础的甜点)的鲜奶油上的装饰物。传统上在中国,猕猴桃不是为了享乐而被吃掉,而是作为药物给予儿童以帮助他们成长,以及生下来帮助他们恢复的女性。生猕猴桃含有猕猴桃苷(也称拼写猕猴桃素),它在商业上可用作嫩肉剂并可能作为消化助剂。猕猴桃还使生猕猴桃不适合用于含有牛奶或任何其他乳制品的甜点,因为该酶消化了牛奶蛋白质。这适用于基于明胶的甜点,因为猕猴桃会溶解明胶中的蛋白质,导致甜点液化或阻止其凝固。